Existen
dificultades al remontarse al origen de la historia de la administración;
algunos escritores, remontan el desarrollo de la administración a los
comerciantes sumerios
y a los egipcios antiguos constructores de las pirámides, o a los métodos organizativos de
la Iglesia y
las milicias antiguas. Sin embargo, muchas empresas pre-industriales, dada su
escala pequeña, no se sentían obligadas a hacer frente sistemáticamente a las
aplicaciones de la administración.
Las innovaciones
tales como la extensión de los números árabes (entre los siglos V y XV) y la
aparición de la contabilidad de partida doble en 1494 proporcionaron las
herramientas para el planeamiento y el control de la organización, y de esta
forma el nacimiento formal de la administración. Sin embargo es en el Siglo XIX
cuando aparecen las primeras publicaciones donde se hablaba de la
administración de manera científica, y el primer acercamiento de un método que
reclamaba urgencia dada la aparición de la Revolución Industrial.